L'emballage chaud est un sachet en plastique rempli de l'acétate de sodium de catégorie comestible et inclut un petit disque légèrement concave en métal. Pour activer l'emballage chaud le disque « est cassé » et les débuts d'acétate de sodium pour se cristalliser et devient chaud. L'emballage chaud « est rechargé » en le bouillant dans l'eau pendant plusieurs minutes. « Casser » le disque commence la réaction chimique par lancer la cristallisation, qui est exothermique. C'est un peu comme rayer le mur intérieur d'un flacon contenant une solution saturée avec une tige ; il donne une surface pour la réaction au début dessus.