There are a number of different types of magnetic security tags. There is very little literature describing them, probably because the manufacturers don't want everyone to know how they work, since they then might be able to deactivate them themselves. However, one article on the subject, written by R. C. O'Handley of MIT, appeared in the April 1993 issue of Journal of Materials Engineering and Performance, page 211.

Usually there is a magnetic dipole antenna pair at the exit to the library or store, which exposes the tag (and the customer) to an alternating high-frequency electromagnetic field. It is of course important that the system produces a response only from the security tags and not from any other magnetic materials the customer might have, such as paper clips or hairpins. There are several different systems to produce a special magnetic response from the tags. Sometimes the sensor looks at specific harmonics (higher frequencies) of the magnetic response, which will be different for the tags. Others depend on resonant effects; the size and shape of the tag is designed to match the frequency of the antennas and create a much larger response than other magnetic materials. Many magnetic materials will respond very differently to electromagnetic fields when magnetized to saturation than when demagnetized, which might give you a clue as to the deactivation process. But if you learn too much more, you might be able to deactivate the tags yourself!

La bande brillante libre en métal est un matériel magnétostrictif fait de métal amorphe (« verre métallique ») qui montre un montant de magnétostriction relativement élevé (10-6 environ). Fondamentalement ce matériel augmente et se contracte en réponse à un champ magnétique. Juste comme un diapason ou n'importe quelle autre bande de matériel raide, cette bande a une fréquence de résonance mécanique. Quand vous accordez le champ magnétique à C.A. à cette fréquence, vous obtenez une grande réponse. Ce signal est alors détecté par les enroulements de collecte, comme résonance ou en tant que sonner après qu'une impulsion de champ magnétique soit appliquée. L'autre morceau de métal (rhomboïde) est un à un aimant permanent. Il s'avère que la magnétostriction exige d'un petit champ de C.C d'activer l'accouplement entre magnétique et mécanique. Ainsi quand cette bande est démagnétisée, la bande résonnante plus « ne chante » et l'étiquette devient morte.