L'histoire
Lou Siminovitch est né de parents de l'Europe de l'Est qui sont venus au Canada au début des années 1900. A partir de 1930 sa famille souffrait à cause de la Grande Dépression, ce qui signifiait qu'ils ne pouvaient pas se permettre de faire beaucoup d'activités éducatives et culturelles. Cependant, les parents de Lou Siminovitch avaient un grand respect pour les carrières et réalisations académiques. C'est pourquoi ils ont encouragé leur fils à poursuivre des études.
L'enseignement dans les écoles de Montréal à ce temps-là n'était pas très bon. Néanmoins, le jeune Siminovitch aimait les mathématiques et pouvait les étudier tout seul. Les mathématiques étaient un sujet clé dans les examens d'entrée, et il devait obtenir une note élevée pour rencontrer les normes officieuses rigides pour les candidats juifs à l'Université McGill. Siminovitch a obtenu une bourse qui, combinée avec un emploi de livraison de journaux, lui a permis de payer ses frais de scolarité.
Siminovitch a choisi de faire un baccalauréat avec une spécialisation en chimie. Bien qu'il aimait les mathématiques, son tuteur universitaire lui a découragé de poursuivre une carrière axée sur les mathématiques. La logique du tuteur était qu'il y aurait peu de possibilités de carrière pour les Juifs dans ce domaine.
Le programme de chimie a été surtout instructif, et Siminovitch n'a pas utilisé les s qu'il y a acquises directement dans sa carrière de chercheur. Toutefois, le programme comprenait également des sciences naturelles et les langues. Siminovitch a suivi des cours d'anglais et de littérature, qui l'ont aidé à développer des compétences en écriture.
Une bourse du Conseil national de recherches a permis à Siminovitch de poursuivre des études supérieures. Cette fois, il a choisi d'étudier la chimie physique en raison de son intérêt pour les mathématiques. Son projet de recherche était étroit et était centré sur les problèmes de guerre chimique. Ainsi, après l'obtention de son diplôme Siminovitch avait l'impression qu'il n'était pas encore devenu un expert de chimie physique. Par contre, il avait appris à mener des recherches indépendantes.
Siminovitch a repensé sa carrière au cours de son doctorat. Par curiosité, il a assisté à quelques conférences sur la biochimie. Il a décidé presqu'aussitôt qu'il voulait faire de la recherche dans les sciences de la vie, mais il n'était pas facile de passer d'un doctorat en chimie à un programme de biologie. Heureusement, grâce à un lien de parenté, Siminovitch connaissait Louis Rapkine, un biochimiste français remarquable. Ayant appris les préoccupations de Siminovitch, Rapkine l'a invité à visiter son laboratoire à Paris après la guerre et lui a promis de "lui apprendre tout ce qu'il fallait savoir en biochimie et biologie."
Pendant ce temps, Siminovitch travaillait sur le projet d'énergie atomique d'abord à Ottawa puis à Chalk River. Il examinait le développement de méthodologies visant à préparer des isotopes radioactifs sans transporteur .
En 1947, Siminovitch a reçu une bourse de la Royal Society et a déménagé avec sa femme à Paris pour rejoindre Louis Rapkine qui a créé son laboratoire à l'Institut Pasteur. Malheureusement, Louis Rapkine est décédé d'un cancer du poumon au cours de la prochaine année. Siminovitch a poursuivi sa formation avec Jacques Monod et André Lwoff, qui a également travaillé à l'Institut Pasteur et a plus tard remporté le prix Nobel de médecine.
L'étude au niveau moléculaire et la réglementation des virus et des cellules ne faisait que commencer. Étant donné que ce domaine était nouveau et stimulant, il attirait de nombreux scientifiques de différentes disciplines. Le laboratoire Monod-Lwoff qui était au centre de cette recherche.
Siminovitch avait prévu de travailler à Paris pendant deux ans mais il est resté pendant six ans. Dans le laboratoire Monod-Lwoff, il se trouva en étroite collaboration avec des scientifiques de renom. Ses propres travaux de recherche portaient sur l'étude de virus bactériens. Cette expérience a permis à Siminovitch d'en apprendre beaucoup sur la génétique et l'importance d'une approche multi-disciplinaire pour résoudre les problèmes biologiques.
En plus de grandir en tant que scientifique, Siminovitch grandissait en tant que personne pendant son séjour à Paris. Lui et son épouse jouissaient de nombreuses activités culturelles: art, théâtre, musique. Le milieu de l'Institut Pasteur a également soutenu le développement de Siminovitch: de nombreux scientifiques étaient des musiciens ou artistes.
Il était difficile de quitter Paris et aller ailleurs ou retourner à la maison. Siminovitch ne sentait pas qu'il était encore prêt à entreprendre la recherche indépendante, et il était inconnu dans la communauté biologique du Canada. Siminovitch et son épouse ont décidé de s'établir à Toronto, la ville qui pouvait le mieux leur offrir des activités culturelles, et qui était devenu si important pour le couple.
En 1953, Siminovitch a reçu une bourse du Conseil national de recherches et a commencé à travailler dans les laboratoires Connaught, à Toronto. Il était libre de développer ses intérêts en biologie cellulaire des mammifères, en utilisant une nouvelle technique de culture de cellules in vitro (dans des conditions artificielles). Là, Siminovitch a rencontré le Dr Arthur Ham, un professeur d'histologie à l'Université de Toronto. En 1956, le Dr. Ham a invité Siminovitch à rejoindre son groupe de recherche dans la Division de biologie à l'Ontario Cancer Institute (OCI).
Durant les dix prochaines années, Siminovitch a travaillé à l'OCI. Il a été impliqué dans les études des virus animaux, l'immunologie, la radiobiologie, l'hématopoïèse (développement des cellules sanguines), et la génétique des cellules somatiques. Ce dernier sujet est devenu le point focal de recherche de Siminovitch pour le reste de sa carrière.
Siminovitch a déménagé dans l'édifice de sciences médicales (MSB) sur le campus de l'Université de Toronto pour aider à l'élaboration d'un nouveau département. La nouvelle position lui a permis de poursuivre ses recherches et d'exercer des compétences administratives. En outre, son transfert a renforcé le lien entre le BEC et l'université.
En 1966, Siminovitch est devenu le premier président et fondateur du Département de génétique médicale, qui a fusionné quatre disciplines: la génétique, l'immunologie, la microbiologie fondamentale et la biophysique. En 1970, Siminovitch a été nommé généticien en chef au Hospital for Sick Children (HSC).
Siminovitch a travaillé dans le MSB pendant douze ans, en concentrant ses recherches sur la génétique des cellules somatiques. Au cours de ces années-là, il est également devenu un conseiller dans des organismes scientifiques du Canada et des États-Unis. Il a co-fondé et rédigé plusieurs revues professionnelles (Virology, Science Forum, Cell, Somatic Cell and Molecular genetics et le Journal of Molecular and Cellular Biology). Ces activités demandaient beaucoup de temps de Siminovitch, mais il les considérait comme un service à rendre à sa collectivité.
En 1978, à la fin de son mandat de président du département, Siminovitch a déménagé son laboratoire à l'HSC et a concentré ses recherches sur la génétique humaine et le travail à l'hôpital. Lorsqu'il était au HSC, il est également devenu impliqué avec le conseil de l'Hôpital Mount Sinai. Le Conseil est déterminé à créer un institut de recherche universitaire à l'hôpital.
Après sa retraite de la HSC en 1985, Siminovitch a été nommé directeur de la recherche du nouveau Mount Sinai Hospital Research Institute, qui a ensuite été rebaptisé Institut de recherche Samuel Lunenfeld à l'Hôpital Mount Sinai. En tant que directeur, Siminovitch a recruté des spécialistes, et a mis l'accent sur la recherche dans biologie cellulaire, moléculaire et développemental. L'institut a immédiatement attiré de nombreux professionnels et est devenue affilié à l'Université de Toronto.
Siminovitch a pris sa retraite de son poste de directeur de la recherche en 1994 et a continué dans son rôle de conseiller à l'Institut de recherche Rotman à Baycrest Centre for Geriatric Care et l'Institut de recherche Loeb à Ottawa. En outre, il a été impliqué avec les conseils d'administration et groupes consultatifs scientifiques de plusieurs entreprises de recherche en santé.
Sources:
Une courte biographie du Temple de la renommée médicale canadienne
Biographie de Lou Siminovitch, informations sur sa femme et le prix Siminovitch
La biographie du Dr Lou Siminovitch, ses prix et ses réalisations, en plus d'informations sur ses recherches
"Louis Siminovitch: Lauréat du prix Killam de 1991" In celebration of Canadian scientists: a decade of Killam laureates Ed. Kenney-Wallace, G.A., MacLeod, M.G., Stanton, R.G.
Image: La Fondation Gairdner
La personne
- Date de naissance
- 1 mai 1920
- Lieu de naissance
- Montréal, Québec
- Titre
- Directeur de recherche émérite, professeur émérite de l'université
- Bureau
- Samuel Lunenfeld Research Institute, Mount Sinai Hospital, Toronto
- Situation
- Semi-retired
- diplomes
-
- PhD (chimie), Université McGill, 1944
- Recompenses
-
- Intronisé au Temple de la renomée des sciences et de la génie, 2008
- Médaille d'honneur, Association médicale canadienne, 2005
- Adjoint des Affaires étrangères, la National Academy of Sciences, 1999
- Intronisé au Temple de la renommée médicale, 1997
- Bourse de la Société royale, Royaume Uni, 1991
- Prix Izaak Walton Killam, 1981
- Prix Gairdner Foundation Wrightman, 1981
- Compagnon de l'Ordre du Canada, 1989
- Officier de l'Ordre du Canada, 1980
- Médaille d'or Flavelle de la Société royale du Canada, 1978
- Membre, la Société royale du Canada, 1965
- Mentor
- Louis Rapkine, qui a aidé Siminovitch à commencer une carrière en biologie
Arthur Ham de l'Institut ontarien du cancer, qui a conseillé et soutenu Siminovitch
- Dernier mis à jour
- 16 septembre 2015
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